viernes, 31 de marzo de 2023

Servant S04 [Serie | Reseña]

Título
    Servant
Año
    2019
Duración
    30 min.
País
    Estados Unidos
Dirección
    Tony Basgallop (Creador), M. Night Shyamalan, Lisa Brühlmann, Daniel Sackheim, Nimród Antal, Alexis Ostrander, Julia Ducournau, Isabella Eklöf, Ishana Shyamalan, John Dahl
Guion
    Tony Basgallop, Nina Braddock, Ishana Shyamalan
Música
    Trevor Gureckis
Fotografía
    Mike Gioulakis, Jarin Blaschke, Marshall Adams, Isaac Bauman, Gabriel Lobos
Reparto
    Lauren Ambrose, Nell Tiger Free, Toby Kebbell, Rupert Grint, Tony Revolori, Boris McGiver, Phillip James Brannon, Mathilde Dehaye, S.J. Son, Jeffrey Mowery
Género
    Serie de TV. Intriga. Drama. Thriller
Sinopsis
    Servant se centra en una pareja en duelo tras una tragedia indescriptible. Esta situación provoca un distanciamiento en el matrimonio, al mismo tiempo que abre las puertas de su casa a una fuerza misteriosa.



Cuarta temporada con diez capítulos de veinticinco minutos y tenemos:

Citas:
«No soy quien solía ser, no hay nada que puedas hacer para detenerme.»
«Es por mí, Julián, todo esto es por mí.»
«Si pudiera irme, ya lo hubiera hecho.»

Lo bueno.
Muy lejos queda (apenas dos temporadas atrás) la niña que llego de un pueblo para hacerse cargo de la casa. En esta temporada, el personaje tiene aplomo al tomar decisiones. Hay un crecimiento redondo, que se nota en la manera de vestirse, el caminar... pasamos de un pequeña niña atemorizada a un mujer con pretensiones mesiánicas.

Lo mejor.
Tiene una de las mejores intros de todas las temporadas: el agua cayendo, los charcos mostrando los edificios que se encuentran alrededor de la casa, un tragaluz que permite ver las condiciones en que está el pasamanos de la escalera del último piso....
El capítulo 01 comienza con potencia. Y no solo la historia, hay un excelente manejo de la cámara: la acción se lleva a cabo en la calle, dentro de un auto. La cámara sirve de ojos de testigo para dar vueltas si se encuentra dentro del auto, mostrando cada uno de los detalles que la niñera está observando (hay un hermoso efecto cuando la vista sale y entra a través de los vidrios); mientras que en el exterior funciona de maravilla al estar en las alas de las palomas.
El capítulo 07 tiene un largo monólogo con uno de los personaje secundarios que intenta dar una explicación de todos los extraños sucesos que han ocurrido de un tiempo a la fecha, pero deja de lado dos de los más importantes (y desconcertantes) de todos: la extraña invasión de parásitos y el socavón en medio de la calle.
Los últimos tres capítulos hacen los que esperaba desde la temporada anterior: dar un cierre digno a la historia. Además hay un duelo de actuaciones entre las dos mujeres que constituyen el ojo del huracán. Eso sí, como parece que el tiempo se les acaba, la redención me parece apresurada, pero justa.
Otro punto a su favor, siempre queda flotando en el ambiente una ligera capa de misterio con respecto a los poderes de la joven bruja: son reales o un número de coincidencias y eventos bien planeados hacen que todo sea un teatro.

Lo malo.
La historia debería de haber acabado en la temporada anterior, las ganas de seguir extendiendo de manera artificial la historia hace que el mundo cerrado de la primera temporada vaya dando paso a lugares que por ningún otro motivo habría necesidad de estar ahí.
No hay nada más que desarrollar, los últimos minutos con Juju enfrente a la cafetería sobran. Cualquiera que sea la decisión no tiene manera de hacer crecer esta historia y no veo ningún interés en enterarte cual es la vida dentro de la comunidad religiosa.

<SPOILER>
Ya sé que entre temporada y temporada van quedando algunos pendientes que nunca más se volverán a tocar. ¿Qué ha pasado con el cuerpo que está entre las paredes? ¿Ese que milagrosamente no paso por la putrefacción?
Nunca había visto una casa tan grande que ocupara un terreno tan pequeño. La acción pasa de estar totalmente en el interior del inmueble, para en las temporadas siguientes hacerlo en el exterior (la historia estaba obligada a este salto para no perder el interés), ahora resulta que existe un nuevo espacio no conocido, un espacio la mar de agradable para que los nuevos personajes (un par de tías, de esas que da miedo quedarte a solas con ellas) puedan vivir mientras están en la casa. Increíble.
Y si lo anterior no bastara, también entra en juego el arriba y abajo de la casa. Se acaban los sitios donde poner espacios ocultos.
¿Qué se oculta en el sótano y porque es tan importante para el crecimiento de los poderes de la bruja?
O en realidad no tienen nada que ver y solo funcionan como un distractor. Me parece que está línea quedo sin desarrollar.
</SPOILER>


Luces estrobo en mi cabeza.

  • Película Los pájaros (Hitchcock, 1963). Melanie, una joven rica y snob de la alta sociedad de San Francisco, conoce casualmente en una pajarería al abogado Mitch Brenner. Él, que conoce por la prensa la alocada vida de Melanie, la trata con indiferencia y se va de la tienda dejándola bastante irritada. Ella, que no está acostumbrada a que la traten así, encarga unos periquitos y se presenta en la casa de la madre de Mitch, en Bodega Bay. En cuanto llega, los pájaros, enloquecidos, empiezan a atacar salvajemente a los habitantes del lugar. La situación se agrava a medida que avanzan las horas.
  • Película La caída de la casa Usher (Corman, 1960). Philip Winthrop (Mark Damon), un joven muy apuesto, se presenta en la sombría mansión de los Usher para pedir la mano de su amada Madeline, pero Roderick Usher (Vincent Price), el hermano de ella, se opone al matrimonio alegando que Madeline padece una extraña enfermedad que acabará pronto con su vida. Esa misma noche, hechos sobrecogedores comienzan a ocurrir en la misteriosa y siniestra casa.



Valor 8 de 10.
Si en verdad está es la última temporada, excelente cierre para la historia.


martes, 21 de marzo de 2023

Museum [Critica | Pelicula]

Título original
    Museum
Año
    2016
Duración
    137 min.
País
    Japón
Dirección
    Keishi Ōtomo
Guion
    Izumi Takahashi, Kiyomi Fujî, Keishi Ōtomo. Manga: Ryôsuke Tomoe
Música
    Tarô Iwashiro
Fotografía
    Hideo Yamamoto
Reparto
    Masatô Ibu, Mikako Ichikawa, Tomomi Maruyama, Shûhei Nomura, Shun Oguri, Nao Omori, Machiko Ono, Tomoko Tabata
Género
    Thriller | Manga. Asesinos en serie. Crimen. Policíaco. Secuestros / Desapariciones. Live-Action
Sinopsis
    Un asesino en serie que luce una máscara en forma de rana tiene aterrorizada la ciudad de Tokio con sus crímenes, a la vez crueles y elaborados. El inspector Sawamura, encargado del caso, tratará de descifrar qué mueve al psicópata, sin sospechar que este le tiene preparada una desagradable sorpresa.


Citas:
«...colocando el cuerpo de la víctima dentro de cristal líquido...»
«Puede que seas el más grande policía, pero también eres el peor padre que existe.»
«Las lluvias seguirán constantes debido a una baja en...»
«Supongo que tengo que jugar su juego...»

Después de dos horas y diez minutos tenemos:

Lo bueno.
De la historia, lo mejor que tiene es el asesino: dedicado, ingenioso, rápido y sabe en qué orden debe ejecutar para que la policía no lo encuentre de manera fácil.
Y en eso se va la primera mitad de la historia. Después poco más hay que decir, la velocidad de la narración, lo interesante se pierde para en los últimos veinte minutos, volver a tomar un respiro largo y hacer un buen cierre.


Lo mejor.
Hay un par de vueltas de tuerca en la historia que buscan hacer complejo lo que parece al principio que es fácil.

Lo malo.
La actuación del policía deja mucho que desear: sobrecargado, sin diálogos creíbles. El peor personaje de todos los que hay. Su eficiencia como detective es inversamente proporcional a sus berrinches.
Las persecuciones no tienen ni pies ni cabeza: en las estrechas calles de la ciudad, claramente se nota que no hay manera de que alguno de los dos autos logre dejar al otro en la cuneta. Además uno es un deportivo (que nunca logra pasar al otro) mientras que el otro es una camioneta con carga.
Si en la persecución, hay espacio para que los dos autos giren a la derecha (cosa que el villano si hace), ¿qué caso tiene el giro a la izquierda?, que además es sentido contrario.


<SPOILER>
Es tan hábil el asesino tomando venganza, que sabe dónde encontrar a las víctimas de una manera mucho más efectiva que la policía, que si le ponemos atención no son novatos en su trabajo.

Pero es muy descuidado al momento de echar llave a la puerta principal del lugar donde se oculta.
<SPOILER>

Luces estrobo en mi cabeza.
  • Pelicula Seven. El teniente Somerset, del departamento de homicidios, está a punto de jubilarse y ser reemplazado por el ambicioso y brillante detective David Mills.
  • Ambos tendrán que colaborar en la resolución de una serie de asesinatos cometidos por un psicópata que toma como base la relación de los siete pecados capitales: gula, pereza, soberbia, avaricia, envidia, lujuria e ira.Los cuerpos de las víctimas, sobre los que el asesino se ensaña de manera impúdica, se convertirán para los policías en un enigma que les obligará a viajar al horror y la barbarie más absoluta.
  • Libro Del asesinato considerado como una de las bellas artes. Es un ensayo de Thomas De Quincey publicado por primera vez en 1827 en la revista Blackwood, es una de las obras maestras del humor negro. En ella Thomas Quincey concibe la muerte como un espectáculo digno de ser visto y gozado. Cuando el asesinato está cometido y no podemos hacer nada por las víctimas, debemos dejar de considerarlo moralmente y pasar a juzgarlo como obra artística según las leyes del buen gusto. Con este planteamiento, De Quincey se retrotrae al "primer asesinato", es decir, el cometido por Caín sobre Abel, y a otros famosos de la historia, hasta concluir en los de mayor actualidad en el mundo anglosajón de la época. A este respecto, dice desdeñar el veneno y demás "innovaciones abominables venidas de Italia" en favor del tradicional corte de garganta. Pretende discutir con los detractores del asesinato dado que "cuando se les oye hablar se creería que ser asesinado tiene todas las desventajas e inconvenientes y que no las tiene el no ser asesinado", y recuerda a continuación las enfermedades y los pesares de que está libre el asesinado. Recuerda que Marco Aurelio dijo que una de las funciones más nobles de la razón consiste en distinguir si es o no tiempo de irse de este mundo, y dice agradecer a los artistas del asesinato que se dediquen a instruir gratuitamente a los demás en esta rama de la ciencia, si bien se apresura a aclarar que muy pocos cometen asesinatos por principios filantrópicos. Se centra especialmente en una serie de asesinatos cometidos en 1811 por John Williams en el barrio de Ratcliffe Highway , Londres . El ensayo fue recibido con entusiasmo y dio lugar a numerosas secuelas, como "un segundo artículo sobre Asesinato Considerado como una de las Bellas Artes" en 1839 y un "Postscript" en 1854. Estos ensayos han ejercido una fuerte influencia en posteriores representaciones literarias de la delincuencia y fueron alabados por la crítica como GK Chesterton , Wyndham Lewis y George Orwell
Valor 6 de 10.
Entretenida si no te detienes a pensar en los detalles.
Más información de está película.

jueves, 16 de marzo de 2023

The Room [Critica | Pelicula]

Título original
    The Room
Año
    2019
Duración
    99 min.
País
    Francia
Dirección
    Christian Volckman
Guion
    Sabrina B. Karine, Eric Forestier, Christian Volckman. Idea: Christian Volckman
Música
    Raf Keunen
Fotografía
    Reynald Capurro
Reparto
    Olga Kurylenko, Kevin Janssens, Joshua Wilson, John Flanders, Francis Chapman, Marianne Bourg, Éric Gigout, Michaël Kahya, Carole Weyers, Vince Drews, ver 9 más
Género
    Fantástico. Thriller. Drama | Thriller psicológico
Sinopsis
    Matt y Kate compran una casa aislada. En plena mudanza, descubren una extraña habitación que les da un número ilimitado de deseos materiales. Pero como Kate ha tenido dos abortos involuntarios, lo que más anhela es un niño.



Citas:
«El hecho es... que el cuarto hace cosas. Y las hace en grande.»
«Si el hombre necesita ser libre, entonces el creador tiene que morir.»

Lo bueno.

La historia parte de una premisa sencilla (un lugar mágico donde todo lo que pidas pueda ser concedido), para minuto a minuto ir creando nudos que tendrán una consecuencia. La casa es punto de partida y final, donde todo ocurre, dentro y fuera, creando espirales de realidades, empotradas entre sí.
Si bien me hubiera gustado que explicaran como diablos trabaja el cuarto, que tecnología es la que se encuentra en el fondo de tanto cable o quien lo hizo y para que, la verdad es que el guionista ha hecho bien en dejar de lado este asunto. Es como los cuentos de ciencia ficción de los años 50’s y 60’s (te dejó un libro de referencia en los estrobos): que importa como suceden las cosas, el hecho es que la ciencia ha logrado hacer el milagro y en este caso, hay que pagar un precio.

Lo mejor.
Los efectos especiales son pocos pero cuando los muestran son de alta calidad: los billetes volando por la ventana, el cuadro que es colocado en un filo de la puerta de la salida / entrada.
De las dos actuaciones principales me quedo con Matt (Janssens). Es su personaje el que más vueltas tiene y al que más le exige la historia.
Los últimos veinte minutos son los mejores: operación de búsqueda y rescate; desmayos oportunos para hacer la historia más interesante; deseos cumplidos porque hay los medios...

Lo malo.
Se ve venir el desastre, pero la historia se mueve lenta y en algunas escenas Kate (Kurylenko) se ve perdida, fuera de lugar, pensando que tiene que decir o como tiene que actuar.


<SPOILER>
Tengo un problema con la historia: ¿cómo es que el lunático tiene el número telefónico de la casa?
Puedo pensar en dos opciones. La primera es que si él vivió en ese inmueble, pues es natural que lo tenga. Pero al principio el electricista comenta que la casa lleva mucho tiempo sin habitarse, y ese número debió de haber sido cancelado. ¿Quién lo pago durante tantos años?
La otra opción es que en el hospital le hayan dado el número; pero tampoco me hace sentido porque solo pueden acerca a él, o bien personas que son de la familia (que sabemos que no hay) o reporteros (cosa que sabemos que no es).
¿Seguimos esperando a que el electricista envíe la cotización del trabajo?
<SPOILER>

Luces estrobo en mi cabeza.
Libro. La Edad de Oro. 1939-1940
Los mejores relatos del periodo histórico más importante de la ciencia ficción, cuando los grandes maestros configuraron los temas clásicos del género. Primer volumen de una esmeradísima selección en la que Asimov presenta cronológicamente los relatos que marcaron la evolución del género. Catorce relatos publicados originalmente durante los años 1939 y 1940 de los mejores escritores del momento. Lester del Rey, Sprague de Camp, A. E. van Vogt, Henry Kuttner, Theodore Sturgeon, Nelson Bond, Jack Williamson, Robert A. Heinlein, Fritz Leiber, Robert Arthur, Oscar J. Friend…, son los autores de un conjunto de relatos inolvidables.

Un científico logra replicar la vida en su laboratorio, pero esta se descontrola creando una vida caótica en la Universidad.


Valor 7 de 10.
Buena historia bien cerrada y dirigida.

Más información de está historia.

sábado, 11 de marzo de 2023

Los mejores relatos policiacos 2 [Reseña | Libro]

 Los mejores relatos policiacos 2
Varios Autores.
1981.
208 páginas.


Sinopsis
Los grandes maestros de la literatura policial unidos por esta magistral pericia que atrapa al lector en una vorágine de angustia y tensión crecientes.
Ed McBain, en «J», nos sitúa en la célebre Comisaría 87 para elucidar un asesinato que puede tener oscuras motivaciones rituales. Mickey Spillane, en Moriré mañana, nos ofrece una original venganza. Erle Stanley Gardner se desentiende de Perry Masón para explorar, en Peligro del pasado, la tortuosa relación entre dos ex presidiarios. John D. MacDonald se interna en las peligrosas pesadillas que produce el alcohol: Resaca. Bill Pronzini alerta, en Un anhelo de originalidad, sobre los peligros que acechan a un escritor ávido en demostrar su originalidad. Talmadge Powell en Alguien se preocupa, una soberbia narración sobre el asesinato de una total desconocida.
Súmense a estos autores dos nombres venidos de otros campos: Pearl S. Buck, que trueca la evocación sentimental de Oriente por la terrorífica historia de un secuestro: Rescate; y Robert Silverberg, maestro de la ciencia ficción, que en Muchas mansiones relata la alucinante persecución homicida por los laberintos del tiempo.
Y otros autores magistrales: T. S. Stribling, John Lutz, Marcia Muller, Elizabeth Morton...
•  «Una antología extraordinaria» (Book Review).

Cómo siempre que se trata de una compilación de cuentos, la clasificación es la siguiente:

No pierdas el tiempo (*)
Entretenido (**)
Imperdible (***)
Extraordinario (****).


01.- EL RESCATE Pearl S. Buck (***)

La mezcla de lo corriente y lo terrible, la rutina y el temor ineludible, que es su circunferencia, pocas veces se ha conseguido tan bien como en este relato de un secuestro escrito por el segundo autor norteamericano y primera mujer que ganó el premio Nobel de literatura (1936). El lento desvanecimiento de la reputación de Pearl S. Buck en sus últimas décadas hará que este relato sea una revelación sorprendente para quienes no estén familiarizados con su obra. La manera cuidadosa y comedida de abordar el terror y lo incontrolable aproximan esta narración a las de Cornell Woolrich, un autor contemporáneo que la habría admirado (y que él mismo no podría haber superado).

Citas:
«Era un trozo de papel blanco colocado bajo una piedra.
Kent supo en seguida qué era. Había leído aquella nota docenas de veces en los informes de los periódicos. Se agachó y recogió la nota. Allí estaba…, la nota garabateada, con una caligrafía desfigurada, torpe. «Hemos estado esperando esta ocasión. Cincuenta de los grandes es el precio. Buscadlos si no los tenéis, papaítos. Recibiréis instrucciones del sitio dónde dejarlo. Si avisáis a la policía, matamos a la niña»

Esta es la desagradable descripción del descenso a los infiernos, lento y sin pausa para una joven pareja con una posición acomodada, el padre (o suegro, depende de qué lado de la ecuación quieras comenzar) es dueño de una empresa que proporciona todas la comodidades posibles a la familia.
Durante la mayor parte del cuento, la larga sombra del secuestro cubre a los dos menores y es la batalla mental de los padres en donde se centran la mayor parte de las descripciones. Si hay más personajes, sí, hay una policía dedicada únicamente a este tipo de situaciones; si, el secuestro ocurre.
Y el desgaste mental que consume a los protagonistas es inmenso: un día y una noche que se convierten en una eternidad. El final, tan solo decir que los descuidos se pagan de manera irremediable.


02.- UN PASAJE PARA BENARÉS. T. S. Stribling (***)

Anthony Boucher escribió una vez acerca de T. S. Stribling, el premio Pulitzer creador de Henry Poggioli, que «es el único escritor de relatos policiacos que ha logrado considerar a su detective con una objetividad absoluta. Jamás ningún sabueso ha sido retratado con una exactitud tan implacable como Henry Poggioli, ni representado tan hábilmente con esa mezcla de mezquindad y sublimidad que es el ser humano». Un pasaje para Benarés es un relato peculiar y sorprendente de Poggioli, por una razón que se revelará en su momento culminante, un final que, con toda justicia, se ha calificado como «absolutamente fulminante».

Citas:
«El culi se humedeció los labios y susurró en su tono espectral:
— Soñé que era Siva, sahib, sostenía el mundo en mis manos y lo mordía y sabía amargo, como la corteza de un limón. Y le dije a Vishnú: «Déjame ser un perro en las calles, antes que saborear la amargura de este mundo», y entonces el policía me golpeó, sahib, y me preguntó si había asesinado a Maila Ran.»

Una historia donde lo real (el asesinato) se mezcla con el folklore de una cultura exótica, lejana al occidente por mucho tiempo y espacio.
Un psiquiatra norteamericano, toma la curiosa decisión de dormir dentro de un templo. Tiene tiempo para arrepentirse más de una vez. Sin avisar a nadie y saltando todas las precauciones, el sueño dentro del lugar sagrado es inquieto, lleno de sombras, algunas reales, otras soñadas, pero no sabemos cuáles cumplen que criterio.
Lo único cierto para nuestro protagonista, es la necesidad inmediata de identificar al asesino, que ha tomado entres sus manos la vida de una joven persona de la manera más cruel imaginable. Y como regla de toda civilización, el castigo por tomar una vida es pagarla con otra.
Aunque quizás, los dioses de está lejana cultura hayan encontrado otra manera de impartir castigo.


03.- PELIGRO DEL PASADO. Erle Stanley Gardner (****)
El creador de Perry Masón, Erle Stanley Gardner, fue un abogado que se dedicó a la literatura y obtuvo un éxito sorprendente. Produjo centenares de relatos y novelas en una amplia variedad de géneros, entre cuyas obras puede destacarse El cero humano: los relatos de ciencia ficción de Erle Stanley Gardner y Arenas susurrantes: relatos de la fiebre del oro y el desierto del Oeste (ambas publicadas en 1981); pero alcanzó su fama más grande como autor de novelas policiacas. Fue uno de los escritores más importantes de las llamadas ediciones de «pulpa», y creó varias docenas de personajes, la mayoría de los cuales todavía esperan que los recopilen en series. Aunque fue sin duda un escritor dotado, su considerable talento ha sido oscurecido por el mismo volumen de su obra, no toda la cual es del mismo calibre, fenómeno que también ha perjudicado la reputación de otros varios escritores cuyos trabajos aparecen en este volumen. En sus mejores relatos, como en Peligro del pasado, Gardner fue tan bueno como el mejor de ellos.

Citas:
«Las noticias viajan de prisa en el mundo del hampa. A pesar de unos cambios cuidadosamente cultivados en su aspecto personal, algún ex presidiario listo, mientras comía en el restaurante, debía de haber «fichado» a George Ollie.»

Historia con vuelta de tuerca y moraleja.
George está arrepentido de su pasado y ha trabajado muy duro para enderezar el camino y ser una persona honesta. Pero nadie escapa de su pasado y este es un claro ejemplo de que por muy bien que ocultes tus huellas, los que en algún tiempo fueron tus cómplices, lograran encontrarte. No importa que tan lejano y perdido sea el pueblo. No importa que seas un benefactor de la pequeña comunidad. Lo que realmente importa es pagar el dinero que tan chocantemente se te exige para mantener las cosas como hasta ahora han sido. Mal lugar has escogido para colocar la caja fuerte.
Y hasta al más avezado estafador se le van algunos detalles. Detalles que son muy importantes para el final de esta historia, donde la policía del pequeño pueblo, el dueño del boyante restaurante, una de las meseras (guapa , muy guapa) y finalmente el criminal, logran colocar las cosas en su lugar. Claro está que alguien tiene que pagar este final con su vida.



04.- MORIRÉ MAÑANA. Mickey Spillane (****)
Frank Morrison Spillane fue en una época escritor de cómics (trabajó en personajes como el Capitán América y el Capitán Maravillas) y, finalmente, llegó a convertirse en uno de los más famosos autores de novelas policiacas. Aunque ha recibido muchas críticas por obras que se consideraron demasiado cargadas de sexo y violencia, cautivó la imaginación de millones de lectores mediante las hazañas de Mike Hammer, una de las grandes figuras del subgénero «duro». Sus primeras siete novelas, empezando por Yo, el jurado, de 1947, le valieron su reputación, pero su talento, a lo largo de toda su carrera, ha sido constantemente infravalorado por quienes ponían objeciones a los estilos de vida demasiado atrevidos de sus personajes.
A pesar de su popularidad, pocos lectores conocen sus relatos cortos, a menudo excelentes, y nos satisface ofrecer a su atención el relato Moriré mañana.

Citas:
«Rudolph se puso en pie. ¿Qué le ocurría a aquel hombre? ¡Estaba loco! Entonces el otro movió la mano y Rudolph apretó el gatillo. La Browning disparó una…, dos…, tres…, cuatro veces… Pudo ver los impactos en el pecho, todos en la zona del corazón. ¡Cae, condenado, cae! Tenía que caer. El hombretón había sacado la automática del 45 de la caja cuando Rudolph Less disparó por última vez y vio que la bala rozaba el brazo del otro, pero el brazo erróneo, pues era el otro el que sujetaba la pistola.»

Un asesino a sueldo, sueña.
Sueña con la cantidad de lugares que visitará, la cantidad de mujeres que poseerá, los vinos caros que se tomara, los trajes hechos a la medida que podrá disfrutar. Después de realizar este trabajo, que será el último, podrá disfrutar de los frutos de toda una vida matando gente. Que sus servicios no son baratos, faltaba más.
Su larga carrera al servido de otros ajustando cuentas, tomando vidas, apretando el gatillo, ora de manera silenciosa, ora de manera escandalosa, tan solo por el placer de hacerles sentir al resto de los mortales que ha tomado una vida más, se verá afectada por una mala decisión.
¿Pero qué diablos habría de saber que se estaba metiendo a una trampa?
¿Cómo habría de saber que la amable secretaria (cuando cobre, será la primera a la que sobaje) era parte de un elaborado plan?
El final es lo más parecido a una escena de una película de vaqueros: dos hábiles pistoleros frente a frente en medio de una pequeña oficina, disparan. El resultado, solo la suerte decidirá cuál de los dos saldrá con vida.


05.- RESACA. John D. MacDonald (****)
Llegó como una brisa fresca al final de la era de las ediciones en «pulpa», a fines de los años cuarenta, e inmediatamente dejó su impronta en cada género que tocaba: literatura deportiva, ciencia ficción, misterio, horror, suspense. Pagó sus cuotas y el éxito fue su recompensa. John D. MacDonald, el creador de Travis McGee, es un autor de quien se imprimen ahora sesenta millones de ejemplares y que publica nuevos best-sellers en tapa dura cada año. Y se merece todo esto, pues es el maestro de los narradores en este campo y nos ha enriquecido a todos.

Citas:

«Hadley se acomodó ante la barra. No estuvo solo durante mucho tiempo. Al cabo de diez minutos era el centro de un grupo de seis o siete personas. Le encantaban aquellas ocasiones en que le buscaban por sus cualidades para entretener. Las bebidas le llevaban con rapidez al momento en que, sin esfuerzo, resultaba divertido. Las frases agudas se le ocurrían con rapidez, casi sin pensar. Los demás se reían con él y apreciaban su ingenio, y él se sentía bien, sabiendo que le tenían afecto.»

Lo malo de no controlar la cantidad de alcohol en las fiestas, es que la memoria comienzan a desvanecerse, para regresar en la reseca con un golpe que aturde los sentidos.
Mientras tanto, la fiesta de fin de año de la empresa (no se permite llevar pareja) permite a nuestro protagonista gozar de la atención de jóvenes mujeres, a las que hace reír con una facilidad pasmosa: las palabras se unen como por arte de magia; las ideas brincan por si solas como conejo saliendo de la chistera de un mago mostrando el milagro de la multiplicación de las palabras; nadie es infeliz mientras él habla, nadie.
Hasta el momento en que una mala idea logra colarse por entre la niebla de la borrachera y hace su aparición frente a la persona que tiene entre su manos el futuro de la empresa.
El regreso a casa es nebuloso.
El despertar es doloroso y sorprendente.


06.- «J» Ed McBain (***)

La serie del Distrito 87, de Ed McBain, alter ego del novelista Evan Hunter, es sin duda el mejor grupo de narraciones policiales debidas a un escritor norteamericano (y podría discutirse si es el más logrado entre todos los de su género en cualquier idioma). Entre sus muchas virtudes figura una meticulosa atención a los detalles procesales, una caracterización soberbia, perspicaces comentarios sobre la sociedad y un realismo que no ha sido superado. Hasta la fecha se han publicado treinta y cuatro novelas y una compilación de la saga de Steve Carella, Meyer Meyer, Cotton Hawes y los demás miembros de la Brigada 87. «J», que forma parte de un grupo de relatos más breves en la serie, es una mordaz y memorable novela corta sobre la búsqueda que efectúa la brigada del brutal asesino de un rabino.

Citas:
«Mientras miraban al muerto, ni Carella ni Meyer deseaban llorar, pero sus ojos se estrecharon un poco y sintieron una peculiar sequedad en la garganta, porque la muerte por arma blanca es algo aterrador. Quienquiera que fuese el autor del crimen, había usado el cuchillo con un aparente frenesí.»

Es una historia sencilla, en el sentido de no guardar sorpresas que se lean entre líneas: el asesino es claro a la mitad de la narración (es «J», claro está). Lo importante es el lugar: la sinagoga de un barrio pobre y lo otro importante es el cuerpo policiaco que se hace cargo de la investigación. Para esto último se aprovecha el viaje de que uno de los integrantes es un judío que no ejerce (¿?), porque ha estado tanto tiempo en la sección de crímenes violentos, poco le queda de religioso.
Y el escritor aprovecha este evento para explicarnos a los que no conocemos la religión judía los detalles necesarios para entender porque este es un crimen GRANDE, atroz.
No es solo la víctima, no es el motivo, es quien y las fechas lo que hacen que este evento merezca un especial tratamiento.
El final tampoco es sorprendente, pero si emotivo. Es volver a los orígenes.


07.- LA FORMA VERDADERA DE LA COSTA. John Lutz (****)
Cuando La forma verdadera de la costa se publicó por primera vez en Ellery Queen’s Mystery Magazine en 1971, Ellery Queen escribió a modo de presentación: «Un ambiente de lo más insólito para el crimen y la detección, la Institución estatal de dementes criminales incurables, y unos personajes que también se apartan de lo corriente, sobre todo los seis pacientes de la cabaña D. Pero no es su médico, como podría esperarse, el detective, ni tampoco el enfermero ni ninguna persona cuerda. El detective es uno de los pacientes. ¿Un demente criminal incurable es el detective? Sin duda es un “primero”, quizás el “primero” más peculiar desde que creó a Dupin, con su cordura fuera de lo común». Un relato vigoroso y turbador…

Citas:
«—Es como el océano…, quiero decir, descubrir quién mató al señor Rolt. El océano trabaja continuamente la orilla, inundándola una y otra vez hasta que sólo quedan la arena y las rocas…, la forma verdadera de la costa. Elimina la tierra y te queda la roca pura; elimina las mentiras y te queda la pura verdad.»

¿Sabe un loco que está loco? O bien, ¿cómo sabe un loco que no está loco?
¿Qué extraños caminos recorre la lógica de la locura para aclarar las cosas?
El instituto mental le da a sus pacientes la facilidad de recorrer (siempre vigilados) la playa que se encuentra a pocos pasos del edificio y es decisión de cada persona si lo hace solo o en grupo.
Pues con todo y la vigilancia, uno de ellos no regresa y el interrogatorio a los sobrevivientes poca cosa puede aportar. Todos tienen una versión distintas de los hechos y lo único que queda claro es que el grupo nunca se dispersó.
¿Cuál es el mejor método para interrogar a un loco? El detective, quien hace las preguntas (y la lectura se encarga de detallarnos los engranes en movimiento que hay en su cabeza), también es un paciente.
Sorpresivo final, no porque encuentres al responsable, si no por el motivo que le ha obligado a tomar tal decisión.

08.- TIOVIVO. Marcia Muller (*)
En los últimos años han aparecido varios detectives femeninos en los relatos policiacos, en general con escaso éxito debido a dos razones: a) los relatos están escritos por hombres, y b) tienden a hablar y actuar como si fueran detectives masculinos. Sharon McCone, la protagonista de Edwin, el de los zapatos de hierro (1977) y dos novelas de próxima aparición, Haz una pregunta a las cartas y La gema de Cheshire, es la única excepción notable, porque a) su creadora, Marcia Muller, es una mujer, y b) es un personaje delineado con sensibilidad que habla y actúa de una manera femenina verosímil. Tiovivo es el primer relato corto publicado en el que aparece la detective McCone, un relato policiaco que es también un «relato de mujer», en el mejor sentido del término.

Citas:
«—Bob la adoraba, se le caía la baba con la niña. Y Evvie estaba celosa. Al principio, acusaba a Bob de mimar a Merrill, y luego se volvió realmente maligna y empezó a chismorrear sobre relaciones antinaturales, ya sabe a qué me refiero. Entonces empezó a ensañarse con la niña. Yo traté de echarle una mano a la pequeña, pero no podía hacer gran cosa. Evvie Smith actuaba como si odiara a su propia hija.»

Una hermosa niña de pelo rubio ensortijado se pierde de la vista de su madre mientras que el carrusel se dedicaba a dar vueltas. Una detective es contratada para encontrarla y, claro, las investigaciones comienzan con la gentes que se encuentra a cargo del juego, el vigilante y la vendedora de boletos son personajes obligados (y su presencia dura solo algunas líneas).
En mismo camino sufre la investigación: hacer unas cuantas preguntas a la vecina del antiguo domicilio deja claro donde se encuentra y quien se está haciendo cargo.
La narración pierde total interés porque no logra crear un nudo al que valga la pena ponerle atención: los personajes son planos y la historia se resuelve en menos de lo que canta un gallo.
Déjala pasar.


09.- UN ANHELO DE ORIGINALIDAD. Bill Pronzini (**)
Hay muchas clases de relatos policiacos. Un anhelo de originalidad pertenece a la clase conocida como reducción al absurdo, en este caso una mirada briosamente satírica al escritor mercenario, todo el espectro de la ficción contemporánea, y las vidas aburridas, insulsas, monótonas y triviales de la mayoría de la gente. El crimen que se perpetra en estas páginas es uno de los más extravagantes en los anales de la literatura de misterio, como descubrirá el lector cuando Charlie Hackman triunfe finalmente en su búsqueda de originalidad.

Citas:
«Charlie Hackman era un escritor profesional. Escribía literatura popular, de cualquier clase, desde novelas del Oeste sin sexo, a relatos góticos con sexo y novelas históricas con un sexo excesivo. Es decir, escribía de acuerdo con las tendencias imperantes. Podía contarse con él para preparar un manuscrito aceptable en un par de semanas.»

Todo está escrito, todo está hecho.
No hay nada nuevo bajo el sol.
Cualquier historia que pretendas escribir, ya alguien lo ha hecho anteriormente. Y con toda seguridad de manera soberbia.
¿Qué puede, entonces, hacer un escritor mediocre?
Después de luchar de manera denodada contra el temible bloqueo del escritor, la luz se abre paso de manera sorpresiva.
La respuesta se encuentra en un ingenioso juego de palabras (en inglés, claro está) y las correspondientes acciones del protagonista, en un esfuerzo supremo por pasar a la historia como un gran escritor.
Por lo anterior, el traductor se ve obligado a poner muchas notas al pie de página para explicar en qué consiste la originalidad del trabajo cada vez que el protagonista emprende una acción (que no forzosamente tiene que ver con el proceso creativo de la escritura).


10.- UN INTENTO SENCILLO Y VOLUNTARIOSO. Elizabeth Morton (****)
Elizabeth Morton es el pseudónimo de una violonchelista y directora de producción de libros de medicina, que vive actualmente en Rockland County, Nueva York. Su relato muy breve titulado Tocayo apareció en una antología de relatos de horror y de tema sobrenatural, y también ha publicado relatos de ciencia ficción. La señora Morton escribió este relato para celebrar su traslado desde la región relativamente discreta de los Amish al ambiente más barroco de Nueva York. Al igual que las obras de Albert Payson Terhune y otros, es una historia de perros sólo indirectamente. Es, ante todo, un relato de Manhattan.

Citas:
«Mi doberman se llama Titus, y lo compré para protección hace un año. La «protección» es un servicio importante en esta ciudad. La fe ha desaparecido igual que los trolebuses.»

Titus es el héroe incomprendido, soporte de la protagonista y víctima de la incomprensión en este breve y contundente cuento.
La protagonista encuentra a Titus subido en la cama y con una extraña mirada. La molestia (ya sabe que no debe subirse a la cama) deja paso a la preocupación. ¿Qué diablos le pasa? Lo único que se le ocurre es llevarlo de manera urgente al veterinario. Afortunadamente uno de los vecinos tiene esa profesión. La confianza entre ambos le permite tomarse la libertad de dejarlo encargado.
Si Titus pudiera hablar, nada de lo que sigue hubiera ocurrido. Pero él hubiera no existe, ¿verdad?


11.- ALGUIEN SE PREOCUPA. Talmage Powell (**)
Al igual que la novela corta de Ed McBain sobre el Distrito 87, Alguien se preocupa pertenece a una serie policiaca que se centra no tanto en la detección como en la caracterización. Sin embargo, los dos relatos difieren por completo en tono y tratamiento. El relato de Talmage Powell es un estudio sensible de un tenaz policía y la víctima de un homicidio, una «doña nadie», Fulana de Tal (o Mary Smith) que llevaba una vida vacía y solitaria, sin amigos, sin nadie a quien pareciera preocuparle que viviese o muriera. No obstante, como demuestra discretamente Powell, «no hay extraños absolutos en este mundo. Alguien se preocupa».

Citas:
«La actitud de Martín me irritó. La vida de un hombre había sido terminada bruscamente con un cuchillo. Otro hombre pasaría sus mejores años entre rejas. Esposas, madres, hijos, hermanos… Aquello les afectaría a todos. Sus vidas nunca volverían a ser como antes, por muy fuertes que fueran o muy bien que lograran olvidar.»

Un recién salido de la agencia agente de policía se estrena con un compañero experimentado, ya cercano a la jubilación.
El primero considera que el segundo debe ser un guía para los jóvenes y no entiende el porqué de su actitud ante la perdida de una vida humana y que parece que raya en lo absurdo de la insensibilidad.
No importa que tan joven o vieja; hombre o mujer sea la víctima, si tiene o no familiares la respuesta del experimentado policía es «siempre hay alguien que se preocupa...»
Solo que él no sabe quién es ese alguien.
Hasta que llegado el momento de resolver el brutal asesinato se conjugan la habilidad mental del veterano para unir piezas que parecen no tienen ninguna relación entre sí, la guía que el novato está esperando y la claridad de las palabras cuando se cierra el caso.


12.- MUCHAS MANSIONES. Robert Silverberg (****)
Es posible que éste sea el relato policiaco definitivo, con el asesinato en varias direcciones y una plétora de motivos. Robert Silverberg, autor de El castillo de Lord Valentine y las Crónicas de Majipur, que se han publicado por las mismas fechas que esta antología, ha escrito varios centenares de novelas y relatos cortos. Aunque su reputación se basa (al menos por el momento) en su ciencia ficción, figura sin duda entre los cinco o diez autores más potentes y mejor dotados de toda la narrativa norteamericana de posguerra.

Citas:
«— Patrulla del tiempo — dice en tono tajante, mostrando una placa de identificación —. Queda detenida por asesinato temponáutico, señora Porter.»

«— Tal vez esté a salvo mientras permanezca aquí, en el pasado. Pero en cuanto trate de volver a 2006, me desvaneceré como si nunca hubiera existido. No sé. No comprendo nada de esto. ¿Tú qué crees?»

Vamos por una de esas historias de viajes en el tiempo que (te lo apuesto) te dejan descolocado.
Para empezar, es una pareja que ya se conocen sus malas artes (no es que lleven mucho tiempo casados) y en medio de los dos se encuentra el abuelo de ÉL.
Y a su edad no ha perdido el interés en las mujeres. Y es nada menos ELLA la fuente de sus ansias.
En medio de todo este ir y venir de hormonas, aparece de manera oportuna una compañía que ofrece sus servicios de viajes en el tiempo y (también oportuno) el comentario de EL, de que pasaría de pudiera viajar en el tiempo y matara a su abuelo. Esta propuesta ya es vieja, pero la manera cómo Silverberg afronta y desarrolla la idea es totalmente nueva.
Un disparo en la oscuridad hecho con una escopeta de perdigones. Cómo lector todo lo que alcanzas a ver es el fogonazo y después el escritor te lleva de la mano para decirte que paso con todos y cada uno de los perdigones.
No hay capítulos, solo pequeños bloques de texto que representan cada perdigón y cómo afecta el futuro de ... ¿de quién? ¿Son felices? ¿Cómo se modifica el futuro? ¿El futuro de quién? ¿De qué línea?
He de decir que el final es todo lo justo que puede ser está historia (no, las muchas historias).

Luces estrobo en mi cabeza.
Película Coherence (Byrkit, 2013). En Finlandia, en 1923, el paso de un cometa hizo que los habitantes de un pueblo quedaran completamente desorientados; incluso una mujer llegó a llamar a la policía denunciando que el hombre que estaba en su casa no era su marido. Décadas más tarde, un grupo de amigos recuerda este caso mientras cenan, brindan y se preparan para ver pasar un cometa... rebanadas de tiempo y espacio que duran una noche, separadas solo por una negrura aterradora.


Tomo I

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Título original     Parasyte: The Grey Año     2024 Duración     50 min. País     Corea del Sur Dirección     Yeon Sang-ho Guion     Yeon Sa...